感恩节的来源
在国际市场上,美国的经济实力毋庸置疑,而在文化传承上,美国也表现出特有的文化魅力。感恩节就是起源于美国的一个节日,关于它的历史接下来将做一个详细的介绍。
从“五月花号”到“新英格兰”
感恩节的创立早于美利坚合众国的建立。十六世纪末十七世纪初,当北美洲的大部分地区还是处女地时,位于大西洋彼岸的英国正在进行轰轰烈烈的宗教改革运动。此时的英王詹姆士一世独尊国教,大肆打压其他的宗教。信奉加尔文教,不满国教的清教徒面对残酷的迫害,选择了出走。他们要寻找一个信仰自由之邦,维持按照自己的方式崇信上帝的权力。刚被哥伦布发现不久的“新大陆”——美洲成为他们的首选。那里不但地域辽阔、物产丰富,而且很多地方还是未开发之地,没有国王,没有议会,也没有宗教审判。
1620年9月,清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴,登上了名为“五月花号”的木制帆船。他们怀着美好的憧憬,开始了哥伦布式的冒险航行。“五月花号”重180吨,长90英尺,原是一艘捕鱼的小船。而此时是一年中最不适合航行的季节,海上狂风大作,惊涛骇浪。“五月花号”就像一片树叶在巨浪中挣扎。经过近两个月的海上颠簸,他们凭着信仰与勇气终于看见了陆地的轮廓。在航海的途中仅有一人不幸死亡,但诞生了一个新生儿,这就使得到达美洲的人数仍然是102人。
新的家园在望。这时候,船却停了下来。大家集中到甲板上,围成一圈。自“五月花号”启航以来,人们一直在设想新世界的统治秩序。现在,他们决定将这个问题弄清楚之后再上岸。讨论十分激烈,但有权参加讨论的是船上的51名成年男子,妇女们只有旁听的份。最后,他们共同起草并签署了一份公约,公约的内容是:为了上帝的荣耀和基督教的进步,我们这些在此签名的人扬帆出海,并即将在这块土地上开拓我们的家园。我们在上帝面前庄严签约,自愿结为民众自治团体,为了使上述目的得以顺利进行、维持和发展,亦为将来能随时制定和实施有益于本殖民地的总体利益的公正法律、法规、条令、宪章和公职等,我们全体保证遵守与服从。这就是所谓的《五月花号公约》。这一份写在一张简陋纸上的契约从根本上否定了君权神授的理论,第一次从民众的角度阐述了国家权力的来源,为在新大陆上建立自治和法治打下了基础。为了纪念故乡,他们将这片新土地命名为“新英格兰”。
虽然,在历史层面,感恩节和圣经没有很大的关系,但是和基督教历史有一定的关系。并且,“感恩”的生命状态也是圣经中所倡导的。
17世纪,英国爆发了清教运动,要求教会彻底按照圣经进行改革,但是保皇议会通过了《信奉国教法》,清教徒开始遭到政府和教会势力的残酷迫害。被逼无奈之下,部分清教徒只得迁往荷兰避难。后来清教徒为下一代保留住祖国的语言和传统,他们决定乘坐五月花号迁往美洲新大陆。
但是这批清教徒在新大陆第一年遭遇了巨大的困难,人数也急剧下降,束手无策之时,印第安人开始帮助他们,教他们捕鱼、狩猎、耕作以及饲养火鸡等技能,于是第二年,清教徒们获得了大丰收。为了感谢上帝眷顾,他们举办了历史上的第一个感恩节,举行了3天的庆祝活动。
从此,这一习俗就沿续下来,并逐渐风行各地。1863年,美国总统林肯正式宣布感恩节为国定假日。慢慢地,过感恩节的习惯也就流行到世界各地。
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